Os zinc whiskers é um fenómeno que ocorre em elementos que são submetidos a um processo de zincagem, sobretudo quando se reveste aço. Este revestimento serve de barreira protetora contra a corrosão.
O processo de zincagem submete o zinco a grandes pressões devido à grande tensão molecular, para que adira ao material. Uma vez concluído, toda essa pressão é libertada para o exterior formando filamentos cristalino-microscópicos de zinco que podem crescer até vários milímetros na superfície do revestimento com o passar do tempo, e que podem chegar a ser vistos sem necessidade de equipamentos de ampliação ótica. Estes filamentos são muito fáceis de desprender devido ao seu ínfimo tamanho e pouca resistência. Este processo apresenta-se igualmente em revestimentos na galvanização a quente
Os zinc whiskers não são afetados pela humidade, temperatura ou qualquer outro fator, não sendo possível deter nem controlar o crescimento dos filamentos por meio de alterações das condições ambientais do local.
Uma ameaça silenciosa nos centros de dados
Os zinc whiskers possuem uma relevância especial nos centros de dados, uma vez que podem ser uma grande ameaça. Estes podem se desprender por qualquer força externa que se possa produzir, mas as mais importantes são:
- Sistemas de climatização: estes sistemas são necessários nestes centros para manter uma temperatura estável nos servidores e evitar falhas do sistema. Estas correntes de ar podem arrancar os filamentos de zinco e transportá-los através do ar até chips e/ou placas base, nos quais podem produzir curto-circuitos.
- Por manutenção ou uso: na hora de realizar manutenções, limpezas ou manobras para aceder aos servidores, são deslocados cabos e podem se produzir golpes que produzam vibrações que fazem com que os zinc whiskers se desprendam do material base.
Por outro lado, é costume encontrar nestes centros pavimentos técnicos metálicos, como tramex ou diferentes tipos de suportes metálicos para permitir o acesso à cablagem inferior. Estes pavimentos também possuem estes filamentos e qualquer vibração, provocada pelos deslocamentos por manutenção ou por passos de pessoal autorizado no centro de dados, desprendem-nos de igual forma.
Como é que se sabe se existem bigodes de zinco num centro de dados?
Estes casos são muito difíceis de detetar sob a vista humana devido ao tamanho microscópico destes filamentos. Até que não se produza a falha e se realize o diagnóstico, é muito fácil crer que não existe rastro de zinc whiskers no centro de dados. Alguns sintomas destas falhas são:
- São produzidos curto-circuitos de forma aleatória em qualquer elemento elétrico presente na sala.
- São produzidos curto-circuitos com mais frequência quando se realizam trabalhos de manutenção ou que impliquem movimento dos pavimentos da sala.
A nossa recomendação é o uso de fixações com acabamento em zinco-níquel para todos os elementos que requerem revestimento (aço-carbono). No nosso catálogo, pode encontrar os perfis GP-Z, GP-G e GPX para cargas pesadas.
